Les forces mécaniques jouent un rôle important dans la croissance et la formation des tissus et des organes qui composent notre corps. La perception qu'ont les cellules vivantes de leur environnement mécanique conditionne certaines fonctions biologiques comme la migration ou le devenir cellulaire. L'utilisation de substrats micro- et nano-fabriqués est un outil particulièrement adéquat pour étudier la transmission des forces mécaniques. Les cellules vivantes sont en effet capables de sonder et de réagir aux sollicitations mécaniques exercées par leur environnement mécanique comme leur matrice extracellulaire ou les cellules voisines. L’environnement physique, comme celui qui constitue la peau, les muscles ou encore le cerveau, dans lequel les cellules évoluent présente des propriétés mécaniques très différentes d’un tissu à l’autre. Or, c’est en s’accrochant et en tirant sur leur environnement que les cellules des tissus sondent l’élasticité du milieu extérieur. Les forces mises en jeu sont de l'ordre du nanoNewton et opèrent sur des surfaces de contact de l'ordre du micromètre. Contrairement à un système passif, la transmission de ces forces de l’extérieur vers l’intérieur de la cellule implique une réorganisation de l’architecture interne du cytosquelette cellulaire, impliquant des mécanismes actifs de rétroaction. On s'attachera en particulier à comprendre comment le cytosquelette cellulaire joue le rôle de structure mécanosensible en adaptant son organisation et ses propriétés rhéologiques à la rigidité du milieu extérieur, les filaments s’alignant davantage dans une même direction à mesure que la rigidité augmente pour exercer des forces plus importantes.